Se i medici di famiglia ci ponessero domande sui genitori durante il nostro controllo annuale, è sicuro dire che il tempo davanti allo schermo sarebbe uno degli argomenti che più probabilmente ispireranno un bluff (mezza verità, nella migliore delle ipotesi). Ma quando si tratta di classificare le forme di media dalla migliore alla peggiore, come si confrontano i videogiochi con lo spettacolo standard per bambini? Il mezzo è davvero intrinsecamente malsano per i bambini, o il più delle volte è solo una modalità di coinvolgimento innocua, forse anche benefica? La verità probabilmente suonerà familiare, poiché è quella che si applica a molte diverse decisioni genitoriali: se i videogiochi hanno un impatto negativo o positivo dipende da una serie di fattori, non ultimo dei quali è la personalità del bambino in questione.
Detto questo, quando si tratta di raggiungere quell'approccio equilibrato alla genitorialità per cui tutti ci sforziamo, la conoscenza è potere. Continua a leggere per ricevere alcuni noccioli di saggezza da tre mamme, un'adolescente e una psicologa clinica La dottoressa Bethany Cook —tutti hanno qualcosa da dire sui bambini che giocano ai videogiochi. Il quadro completo potrebbe aiutarti a giungere alle tue conclusioni.
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Cosa dicono le mamme
Il sorteggio è innegabile, ma come si sentono i genitori quando questo diversivo diventa parte della vita quotidiana dei loro figli? Abbiamo chiesto a tre mamme—Laura (mamma di un bambino di 7 anni), Denise (madre di due bambini, di 8 e 10 anni) e Addy (mamma di un bambino di 14 anni) dove si trovano. Ecco cosa avevano da dire.
D: Vedi il potenziale per l'ossessione (cioè tendenze alla dipendenza) che si sviluppa intorno ai videogiochi? È possibile un sano rapporto con il medium?
Laura: Direi che mio figlio ha un rapporto abbastanza sano con i videogiochi. Non abbiamo mai avuto a che fare con scoppi d'ira quando è ora di smettere di giocare... e lui chiede la TV più spesso dei videogiochi, in realtà.
Denise: Penso decisamente che i videogiochi siano progettati per i bambini dipendenti. Ad esempio, ai miei figli piace giocare a uno chiamato Roadblocks e so che il gioco essenzialmente li ricompensa [con premi, punti, ecc.] per aver giocato di più.
Addy: Mio figlio di 14 anni è totalmente ossessionato dal medium. Come mamma single impegnata, è facile dimenticare che le ore sono passate con lui tocca tocca tocca lì dentro. Sto cercando di capire quanto sia facile per il cervello degli adolescenti, che non è formato, essere addestrato a trascorrere sempre più tempo sulla piattaforma. E non aspettarmi del tutto che il mio adolescente vulnerabile sia in grado di resistere da solo a quello che è un tentativo altamente evoluto e di grandi affari di irretirlo, perché la mia reazione iniziale all'uso di videogiochi che crea dipendenza sei ovviamente tu. Fatto. CHE COSA?
D: Quali sono alcune preoccupazioni che hai sui bambini che giocano ai videogiochi e sul tipo di stimolazione che forniscono?
Laura: C'è un elemento di...solo così molta stimolazione, una ricompensa così rapida, una gratificazione istantanea, e mi preoccupo decisamente di questo dato che è così lontano dalla realtà. Abbiamo anche giocato ad alcuni giochi che sono un po' difficili, quindi posso vedere la frustrazione. Sento che c'è un'opportunità per elaborare quelle emozioni, ma se non sapessimo come supportarlo, posso vedere come potrebbe essere un'esperienza negativa dal punto di vista emotivo.
Denise: Sicuramente non mi piace il grado di gratificazione istantanea coinvolto. Molti dei giochi implicano anche l'uso di soldi per comprare cose e mi preoccupa il fatto che i bambini abbiano quel tipo di esperienza transazionale in così giovane età. Nel complesso, penso che i videogiochi facciano più casino con il cervello rispetto ai programmi TV.
Addy: Ho davvero dovuto imparare a mie spese a stabilire dei limiti, ed è una negoziazione in corso. All'inizio del COVID, ad esempio, quando tutti avevano a che fare con le nostre ansie alla grande, ho scoperto che lui... aveva addebitato una cifra astronomica sugli acquisti in-app utilizzando una carta di credito che avevo allegata al conto per il sottoscrizione iniziale. Dopodiché, gli ho tolto i videogiochi per mesi, e ora si sta riprendendo. Dovrebbe esserci un adesivo di avvertenza sulle scatole dei videogiochi: molti genitori non sanno che molti videogiochi, a meno che non si disattivi, consentono al giocatore di utilizzare una carta di credito (che richiedono per il gioco iniziale a una tariffa nominale) per effettuare ulteriori acquisti in-app. In termini di comportamento, ho notato che quando ha appena giocato ai videogiochi senza pause, diventa irritabile e super impaziente.
D: Hai imposto delle regole in termini di tempo trascorso a giocare ai videogiochi o trovi che i tuoi figli si autoregolano in modo abbastanza efficace?
Laura: Le nostre regole sono che [mio figlio] può giocare solo dai 30 ai 45 minuti al giorno se gioca da solo. Inoltre, non gli permettiamo di giocare online, quindi non interagisce mai con altre persone mentre sta giocando... sentiamo solo che ci sono troppi rischi per la sicurezza in questo. Dato che lo lasciamo giocare solo per un breve periodo, gli diciamo di spegnerlo prima che lo faccia da solo... ma non mi sembra che sia troppo ossessionato dai giochi.
Denise: Facciamo affidamento su timer visivi in modo che i bambini sappiano quando è il momento di smettere di giocare. Le routine sono anche un fattore importante quando si tratta di controllare la quantità di tempo che trascorrono sui videogiochi.
Addy: Quando [mio figlio] riceverà una nuova console per videogiochi per Natale, la controllerò con il Cerchio , una sorta di kill switch che posso usare per spegnere i suoi dispositivi elettronici da remoto. Non sono sicuro di quali saranno le mie regole per il futuro, sto lavorando con un allenatore dei genitori per sviluppare alcune regole sui voti e le faccende da mantenere insieme ai privilegi dei videogiochi.
D: Quali vantaggi pensi possano fornire i videogiochi, se ce ne sono?
Laura: Sento che ci sono vantaggi nel giocare ai giochi. I giochi a cui giochiamo implicano molto problem solving, raggiungimento di obiettivi. Penso che sia davvero ottimo per la coordinazione occhio-mano: gioca a tennis. E c'è il processo decisionale: nel gioco Pokémon deve decidere come usare i suoi punti per acquistare strumenti e prendersi cura dei suoi Pokémon. Mi piace anche che sia un po' più interattivo della televisione.
Denise: I miei figli giocano con gli amici in modo che possano utilizzare la funzione di chat mentre giocano, e penso che la dimensione sociale in generale sia una cosa positiva, specialmente durante la pandemia quando tutti si stanno perdendo. I miei due figli giocano anche tra loro [simultaneamente, su schermi separati] e questo fornisce un'esperienza interattiva tra fratelli.
Addy: Soprattutto durante la quarantena, ci sono meno opportunità per un adolescente di socializzare e i videogiochi sono il modo in cui i gruppi di amici possono socializzare a distanza. Quindi, ha reso mia figlia meno isolata. Fa parte della sua frenesia di passatempi online, inclusa un'app in cui trova adolescenti casuali in tutto il paese con cui discutere di politica e mio figlio mi ha parlato di conversazioni che ha avuto con altri adolescenti con opinioni politiche diverse, quindi immagino che sia un bene?
La presa dell'adolescente
Quindi cosa ha da dire un adolescente quando pone domande simili sull'argomento? Il fan di videogiochi di 14 anni che abbiamo intervistato crede che il mezzo possa essere sicuramente educativo, citando Call of Duty come esempio, un gioco a cui attribuisce il merito di avergli insegnato molto sugli ex presidenti e su alcuni eventi storici come la Guerra Fredda. Tuttavia, quando gli è stato chiesto se i videogiochi hanno il potenziale per essere problematici, non ha equivocato: 100% sì, non credo che provochi violenza ma crea sicuramente dipendenza. Ha anche commentato le sue lotte personali con la moderazione quando giocava in passato, un'esperienza che senza dubbio informa la sua opinione che i genitori dovrebbero imporre limiti di tempo: tre ore al giorno per i ragazzi dai 14 anni in su, e sotto quell'età, un'ora al giorno.
Una prospettiva professionale
È interessante notare che la posizione dello psicologo corre parallela in molti modi alle prospettive dei genitori e del bambino con cui abbiamo parlato. Proprio come la maggior parte delle cose nella vita, i videogiochi hanno il potenziale per essere sia buoni che cattivi, afferma il dottor Cook. Detto questo, la sua opinione neutrale arriva con un avvertimento importante: i genitori dovrebbero stare attenti alla violenza nei videogiochi, poiché questo tipo di contenuto può causare desensibilizzazione, un effetto per il quale i bambini diventano sempre meno emotivamente reattivi agli stimoli negativi o avversivi. In altre parole, se vuoi che tuo figlio riconosca le cose orribili per quello che sono, assicurati che tale materiale non appaia così spesso nei videogiochi da essere normalizzato.
Oltre a ciò, il dottor Cook conferma che il potenziale per la dipendenza è reale: il cervello umano è cablato per bramare la connessione, la gratificazione istantanea, un'esperienza a ritmo veloce e l'imprevedibilità; tutti e quattro sono soddisfatti nei videogiochi. Il risultato finale? Giocare ai videogiochi inonda il centro del piacere del cervello di dopamina, un'esperienza innegabilmente piacevole che farebbe desiderare di più a chiunque. Tuttavia, i videogiochi non devono essere liquidati come una sorta di droga pericolosa da evitare a tutti i costi. A seconda del tipo di gioco con cui tuo figlio sta interagendo, il mezzo può davvero essere arricchente. Per il dottor Cook, i videogiochi possono contribuire a migliorare la coordinazione, l'attenzione e la concentrazione, le capacità di risoluzione dei problemi, la cognizione visuospaziale, l'aumento della velocità di elaborazione, la memoria potenziata, in alcuni casi la forma fisica e possono essere una grande fonte di apprendimento.
Linea di fondo? I videogiochi sono un miscuglio, quindi se decidi di consentire a tuo figlio di giocarci, preparati a prendere il male con il bene (e stabilisci dei limiti solidi per far pendere la bilancia verso quest'ultimo).
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