Nel 1994, il gruppo hip-hop Outkast ha messo Atlanta - e discutibilmente, il Sud - sulla mappa con il suo album acclamato dalla critica Southernplayalisticadillacmuzik. Quello che seguì fu un'ondata di leggendari rapper di Atlanta che sarebbero venuti a plasmare il suono dell'hip-hop nel corso dei due decenni successivi: T.I., Dem Franchize Boyz, Gucci Mane, Roscoe Dash, Young Dro, Ying Yang Twins e 21 Savage, a citarne alcuni.
Mentre il Sud continua a esercitare un'influenza sulla scena hip-hop odierna, il rapper emergente Kenny Mason ha chiarito durante la sua breve carriera che non sta semplicemente cercando di seguire le orme dei suoi predecessori: vuole essere rispettato come un artista a pieno titolo.
Sono solo molto orgoglioso della mia città, da dove vengo e come si sta evolvendo, ha spiegato in Making It, una coproduzione tra In The Know e Complex's Pigeon & Planes. Non sento la pressione di portare l'eredità. Comunque accetto la sfida.
Il nativo di West Atlanta è cresciuto ascoltando Lil Wayne e ha iniziato a scrivere rap all'età di 12 anni. Secondo quanto riferito, un giorno ha deciso di dedicarsi seriamente all'hip-hop mentre guardava qualcuno rappare a scuola.
Ero proprio tipo, 'Fammi solo dire, okay, faccio rap e poi vedo come la prende la gente', ha ricordato. Mi sento come se fossi diventato dipendente dalla reazione della gente su di me mentre facevo quello che faccio.
Poco dopo, Mason ha iniziato a pubblicare musica su più piattaforme social. Nel 2017, ha fatto il suo debutto su SoundCloud con AIR:DESIRE, un brano incredibilmente lirico ambientato su uno strumentale rilassante. Ha poi seguito il suo debutto con molti altri singoli (vale a dire 4Real e Nike II) prima di scoppiare nel 2019 con Hit. In soli cinque mesi, il video musicale della canzone ha ricevuto oltre due milioni di visualizzazioni su YouTube.
Non ho mai dubitato di me stesso, sinceramente, ha detto Mason in Making It. Una volta che ho davvero deciso che lo avrei fatto, ho avuto [la] massima fiducia.
Tuttavia, nonostante la popolarità di Hit, il rapper non si lascia che il suo primo successo gli arrivi alla testa. Soprattutto, Mason vuole che i suoi fan sappiano che rimarrà costantemente fedele a se stesso, ha detto
L'anno scorso ero me stesso, Kenny Mason, ha detto. E tra un anno sarò ancora me stesso, Kenny Mason.
In The Know ha recentemente collaborato con Pigeons & Planes per evidenziare le star emergenti dell'hip-hop. Making It racconta le storie dei loro viaggi e documenta come le star autoprodotte salgono alla ribalta nell'era digitale .
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