Mangiato sulla pannocchia o spento, fatto uno spuntino o consumato sotto forma di sciroppo, il mais è ovunque, sul serio. Secondo il Consiglio dei cereali degli Stati Uniti , nel 2016 e nel 2017, gli Stati Uniti hanno coltivato più di 14,6 miliardi di staia di mais. Sono circa 385 milioni di tonnellate. Per chiunque sia all'oscuro dell'agricoltura (colpevole), questo si traduce in... molto.
Ma per quanto sia onnipresente, il mais a volte viene criticato per essere malsano, per quanto riguarda le verdure. Ecco perché abbiamo deciso di esaminare se sgranocchiare un orecchio qua e là ha un effetto negativo sulla nostra salute. Continua a leggere per scoprire se questi kernel stanno facendo più male che bene.
Quali sono le statistiche nutrizionali del mais?
Ecco cosa puoi aspettarti di trovare in una spiga di grano di media grandezza:
- 88 calorie
- 4 g di grasso totale
- 15 mg di sodio
- 275mg potassio
- 19 g di carboidrati
- 2 g di fibra alimentare
- 4 g di zucchero
- 3g di proteine
Quali sono i benefici per la salute del mais?
1. È una buona fonte di vitamine e minerali
Nello specifico, vitamina C, vitamine del gruppo B e magnesio. La vitamina C è importante nella riparazione cellulare, nel potenziamento dell'immunità e ha proprietà anti-invecchiamento, mentre le vitamine del gruppo B sono importanti nel metabolismo energetico. Il magnesio è importante per la conduzione nervosa e la contrazione muscolare.
2. Potrebbe aiutare la digestione
La fibra insolubile nel mais alimenta i batteri buoni nel tuo intestino, che aiuta la digestione e aiuta a mantenerti regolare. Ma scongiurare la stitichezza non è l'unico vantaggio della fibra alimentare. Oltre a proteggere dai problemi intestinali, un aumento della fibra alimentare è stato collegato a un minor rischio di diverse malattie, tra cui malattie cardiache e alcuni tumori, per questo studio dal Dipartimento di Nutrizione Umana della Kansas State University. A differenza di molti altri cereali, il mais è un alimento naturalmente privo di glutine, il che lo rende una buona opzione per le persone che evitano il glutine ma vogliono consumare cereali.
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3. Potrebbe migliorare la salute degli occhi
Il mais è anche ricco di carotenoidi zeaxantina e luteina, che hanno dimostrato di promuovere la salute maculare. Secondo uno studio pubblicato in Nutrienti , luteina e zeaxantina possono prevenire e ridurre la cataratta e la degenerazione maculare senile. La vitamina C può anche aiutare a ridurre il rischio di contrarre la cataratta, afferma l'Associazione Optometrica Americana (AOA) . Altri alimenti ricchi di questi carotenoidi sono le carote, le verdure a foglia verde e le patate dolci.
Quali sono i presunti aspetti negativi del mais?
1. Potrebbe aumentare la glicemia
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Il mais e altri alimenti ricchi di amido hanno carichi glicemici relativamente alti, che possono produrre picchi di zucchero nel sangue dopo essere stati mangiati. Questo potrebbe in definitiva farti desiderare di consumare ancora di più. A causa del suo alto contenuto di amido, le persone con diabete dovrebbero limitare l'assunzione di mais, perché studi come Questo pubblicato in Giornale americano di nutrizione clinica —hanno dimostrato che le diete a basso contenuto di carboidrati sono più efficaci nella gestione del diabete.
2. Potrebbe contribuire all'aumento di peso
In un studio 2015 al T.H. di Harvard Chan, i ricercatori hanno scoperto che mangiare più frutta e verdura in generale può favorire la perdita di peso. Tuttavia, i partecipanti allo studio che mangiavano più verdure amidacee (come mais, patate e piselli) tendevano ad aumentare di peso, mentre coloro che mangiavano più frutta e verdura non amidacee, come fagiolini, verdure a foglia verde, mele o pere, che sono più fibre e meno carboidrati: perdita di peso. Come mai? Rispetto alle verdure amidacee, questi alimenti non amidacei hanno carichi glicemici inferiori, producendo picchi di zucchero nel sangue più piccoli e minori dopo essere stati consumati, il che può ridurre la fame.
E lo sciroppo di mais?
Gran parte della cattiva reputazione del mais deriva dalla sua relazione con lo sciroppo di mais, uno sciroppo alimentare a base di amido di mais che viene utilizzato per ammorbidire la consistenza, aggiungere volume, prevenire la cristallizzazione dello zucchero e migliorare il sapore. È importante tenere presente che lo sciroppo di mais normale non è lo stesso del tanto diffamato sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio (HFCS). Entrambi sono fatti con amido di mais, ma il contenuto di zucchero normale dello sciroppo di mais è al 100% di glucosio, mentre alcuni degli zuccheri negli HFC vengono convertiti dal glucosio al suo più pericoloso cugino fruttosio. UN Studio dell'UCLA hanno scoperto che i paesi che mescolano lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio in alimenti trasformati e bevande analcoliche hanno tassi di diabete più elevati rispetto ai paesi che non usano il dolcificante.
Lo sciroppo di mais, ad alto contenuto di fruttosio o meno, dovrebbe essere trattato come altri zuccheri raffinati. Un po' ogni tanto probabilmente non ti ucciderà, ma dovrebbe essere consumato con molta parsimonia. È noto, tuttavia, che troppi zuccheri aggiunti di tutti i tipi, non solo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, possono apportare calorie indesiderate legate a problemi di salute, come aumento di peso, diabete di tipo 2, sindrome metabolica e alti livelli di trigliceridi, dice Katherine Zeratsky, R.D., L.D. Tutti questi aumentano il rischio di malattie cardiache.
E OGM contro non OGM?
Secondo il Centro per la sicurezza alimentare , fino al 92% del mais statunitense è geneticamente modificato (GE). Come mai? Per il FDA , 'Gli sviluppatori ingegnerizzano geneticamente le piante per molte delle stesse ragioni per cui viene utilizzata la selezione tradizionale. Potrebbero voler creare piante con un sapore migliore, una maggiore resa del raccolto (produzione), una maggiore resistenza ai danni degli insetti e un'immunità alle malattie delle piante.' Ma questo lo rende meno salutare? Secondo una meta-analisi di 21 anni di dati sul campo pubblicata sulla rivista Rapporti scientifici , il mais OGM è in realtà più sicuro del mais non OGM, poiché contiene livelli inferiori di micotossine naturali, che sono pericolosamente velenose e potenzialmente cancerogene.
Qual è la linea di fondo?
Come molti alimenti, il mais può essere buono per te, purché lo consumi con moderazione e nella sua forma minimamente lavorata (leggi: non sciroppo di mais). Il mais è una buona fonte di fibre e antiossidanti che promuovono la salute degli occhi. Consumato in eccesso, può aumentare la glicemia e contribuire all'aumento di peso, ma consumato in quantità ragionevoli, è un'aggiunta versatile ed economica a una dieta sana ed equilibrata.
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