A 16 anni, Shivangi Pathak è diventata la più giovane ragazza indiana a scalare l'Everest. Il giorno in cui ha scoperto che l'alpinismo era in realtà uno sport e non solo qualcosa che facevano gli avventurieri, sapeva cosa doveva fare. La prima vetta che volevo scalare era l'Everest, sorride Pathak, e l'ha fatta.
Nel 2016, Pathak ha iniziato a seguire corsi di alpinismo e, una volta che ha saputo di essere pronta per scalare la vetta più alta del mondo, non ha perso tempo ed è prontamente partita per la sua spedizione. Pathak ha scalato l'Everest in 41 giorni, all'inizio di quest'anno. Sono orgoglioso di poterlo fare. Mia madre mi ha sempre incoraggiato a perseguire i miei sogni. Sento di aver ottenuto qualcosa di straordinario, dice.
Allora come si è allenata per questa estenuante salita? Ero un po' sovrappeso, quindi la prima cosa che dovevo fare era perdere peso. Ho iniziato ad allenarmi, che continua ancora oggi; Corro per circa 10 km ogni giorno. Sollevo pesi e faccio 5.000 ripetizioni sulla corda per saltare, dice Pathak.
Immagina, a 16 anni, di rinunciare a cibo spazzatura e bevande analcoliche per una dieta composta principalmente da legumi e paneer. Bene, Pathak ha fatto questo e altro. Dato che sono vegetariano, devo includere molti legumi, paneer e funghi nella mia dieta. Non mangio rotis e non ceno. Al mattino mangio una ciotola di germogli, dice, con mio grande stupore.
Scalare una vetta come l'Everest non è solo divertimento e giochi, si tratta di attraversare numerose difficoltà per raggiungere la vetta. Per me, il problema più grande è stato il rapido processo decisionale. Il mio sherpa non ha fatto nulla senza chiedermelo. Per esempio, mi chiedeva se dovevamo fermarci per la giornata o continuare. A volte, non sapevo davvero quale fosse la decisione giusta. Anche emotivamente è stata dura, perché passavamo così tanti giorni senza alcun contatto con il mondo, ricorda Pathak.
Per Pathak, dopo aver scalato il Kilimanjaro e il Monte Elbrus negli ultimi tempi, l'Everest rimane ancora la spedizione più spaventosa. Spesso rimaneva bloccata nei crepacci e doveva essere salvata. Una volta, mentre cercavamo di rompere del ghiaccio per prendere dell'acqua, abbiamo dissotterrato una mano... Ho scoperto qual era la vera paura quando l'ho vista. Un'altra volta, durante la corsa in vetta, ho perso il mio walkie-talkie e non sono riuscito a contattare nessuno. Qualcuno sparse la voce che ero morto per strada; la notizia è arrivata anche ai miei genitori, racconta il giovane alpinista.
Detto e fatto, Pathak dice che scalare l'Everest è stato surreale. Una volta lassù, volevo solo abbracciare mia madre. Quando sono scesa, ho visto il numero di giornalisti che aspettavano di parlarmi al campo base, e tutto mi ha colpito, dice. Pochi mesi dopo aver scalato l'Everest, Pathak ha scalato il Kilimangiaro in 34 ore, battendo il record di un altro alpinista che ha impiegato 54 ore per raggiungere la vetta. Ha continuato a scalare il Monte Elbrus nel settembre di quest'anno. Il suo sogno ora è quello di issare la bandiera indiana su tutte le sette vette del mondo. E con la sua passione, ambizione e il sostegno dei suoi genitori, non c'è montagna abbastanza alta da fermarla.
